Nahe Mexiko-Stadt ragt der Popocatepetl in den Himmel, im Dschungel von Yucatán liegt Chichen Itza, die uralte Tempelstätte der Maya, und die Riviera Maya lockt mit türkisblauem Wasser inklusive märchenhaftem Korallenriff: Abenteuerhungrige Reisende kommen das ganze Jahr über auf ihre Kosten. Aber leider Mexiko bietet auch und immer noch Abenteuer anderer Art.

Schwerbewaffnete richteten am 31. Januar 2010 in Ciudad Juárez unter Partygästen ein Blutbad mit 13 Toten an. Das ist nur ein junges Beispiel für eine erschreckende Superlative. Mit durchschnittlich sieben Morden täglich verzeichnet Ciudad Juárez die höchste Mordrate weltweit.

Die meisten Verbrechen wurzeln in Kämpfen zwischen den Drogenkartellen. Nahezu 90 Prozent des weltweiten Kokainhandels laufen über die mexikanische Drogenmafia – Ciudad Juárez ist ein wichtiger Durchgangsposten für Drogen auf dem Weg in die USA. Auf verstärkten Druck des Staatspräsidenten Felipe Calderón häuften sich in den letzten Jahren die Festnahmen durch Polizei und Militär – doch nur ein winziger Prozentsatz der Verdächtigen wird verurteilt. Der fehlende „Bestrafungseffekt“ der mexikanischen Justiz lockt auch Gesetzesflüchtige aus den USA an.

In diesem Jahr feiert Mexiko gleich zwei Jubiläen: 200 Jahre Unabhängigkeit und 100 Jahre Mexikanische Revolution. Im Jahr 1810 erklärte Mexiko seine Unabhängigkeit von Spanien – es folgten Auseinandersetzungen mit Spanien und den USA, Gebietsverluste und die Besetzung des Landes durch fremde Mächte, bis schließlich die lange Präsidentschaft Porfirio Díaz’ die Lage stabilisierte.

Zunehmende Oligarchisierung und Korruption allerdings führten 1910 zur Revolution: Die Aufständischen besiegten die Armee, aber Mexiko hatte noch viele Jahre lang mit internen Streitereien zu kämpfen.

Heute trägt das Gewaltpotential Mexikos andere Züge. Es bleibt zu hoffen, dass die Regierung Calderóns die Drogenkartelle in den Griff bekommt, sodass für sein Land die Jubiläumsfeiern womöglich Ausgangspunkt einer friedlicheren Zukunft sind. Mexiko bietet schließlich so viele atemberaubendere Abenteuer.